​한국이 ’2020 도쿄올림픽' 남자 축구 조별리그 B조에 뉴질랜드, 루마니아, 온두라스와 함께 편성됐다. 21일 스위스 취리히의 FIFA(국제축구연맹) 본부에서 열린 조 추첨식 결과다. 도쿄올림픽에 출전하는 16국 전력을 고려했을 때 우리에게 가장 바람직한 대진이라는 평가가 나온다.

김학범 감독이 이끄는 한국 대표팀은 9회 연속 본선 무대를 밟는다. 작년에 태국에서 열린 AFC(아시아축구연맹) U-23(23세 이하) 아시안컵에서 우승하면서 도쿄행 티켓을 따냈다. 올림픽이 1년 연기되면서 이번 대회엔 ’24세 이하' 선수들이 참가한다. 엔트리 총원은 18명(골키퍼 2명)이며, 이 중 나이 제한이 없는 와일드카드는 최대 3명이다.

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한국은 2012년 런던 대회에서 홍명보 감독(현 울산 현대 감독)의 지휘 아래 역대 최고 성적인 3위를 했다. 2004년 아테네, 2016 리우 대회에선 8강에 들었다.

김학범 한국 대표팀 감독은 조편성 후 “우리보다 약한 팀은 없다. 최선의 준비를 해야 목표를 달성할 수 있다”며 “첫 경기는 혼신의 힘을 다해야 하는 중요한 경기다. 모든 팀의 선수와 경기를 철저히 분석해 대응 전략을 짜겠다”고 말했다. 대한축구협회가 공개한 인터뷰 영상에서 김 감독은 북한산에 올라 각오를 다지는 모습이었다. 그는 “올림픽 메달을 꼭 가져와 코로나로 힘든 국민께 힘을 드리겠다. 좋은 성적을 기대해 달라”고 말했다. 미국의 스포츠 데이터 회사인 그레이스노트는 20일 한국의 올림픽 메달 유망 종목을 소개하는 코너에서 남자 축구가 금메달을 딸 것으로 전망했다.